Трижды, за последние два года, делегация городка Литтл Фоллс, штат Миннесота, посещала Кремниевую долину с двухдневным визитом. Пунктом назначения каждый раз была штаб-квартира Apple.

Целью чиновников было ознакомление с последними гаджетами компании, обсуждение с высокопоставленными руководителями Apple стоимости учебных компьютеров и обед с ними и другими педагогами в модных ресторанах долины. К слову сказать, все угощения оплачивались Apple, собственно, как и проживание в гостинице неподалеку.

Такие визиты и обеды, безусловно, окупили себя, поскольку визитёры произвели закупку техники, в общей сложности, на $1,2 млн. Только в этом сентябре в Литтл Фоллс 1700 из 2500 учеников получили в подарок ко дню гимназии iPad. Днем ранее 200 педагогов участвовали в видео-конференции Тима Кука, с которым посчастливилось познакомиться директору школы во время визита в Купертино в 2010.

Оба мои посещения были необычны. Я был действительно поражен и растерян, когда в одной комнате со мной был вице-президент Apple, второй человек в команде Стива Джобса.

- Курт Триггестад, директор средней школы Литтл Фоллс

Повышенный интерес педагогического коллектива к быстроразвивающимся технологиям породил массу споров у городских властей. В частности, противники скоропалительных вбросов денег на обновление "и без того новых компьютеров” заявляют, что эти траты "никому не нужны”.

Майк Дин, представитель Common Cause в Миннесоте, назвал Apple "пагубно влияющей компанией” и внес на рассмотрение в сенат закон, приравнивающий оплаченные обеды и гостиницы, к взятке.

Существует гик-культура, поклоняющаяся Apple. И огромная корпорация кормится за ее счет, получая выгодные контракты

- Майк Дин

Пресс-секретарь Apple Натали Керрис, на многочисленные обвинения в спекуляции на образовании, заявила, что Apple не откажется от проведения мероприятий, направленных на взаимодействие компьютерных технологий и педагогики, и продолжит политику "званых обедов”, поскольку считает их очень эффективными. При этом она обратила внимание на разногласия законов разных штатов и посоветовала не идти вразрез с властью.

Мы советуем всем участникам наших брифингов следовать собственным местным правилам и не принимать нашу помощь, в виде оплаты обедов и проживания в отеле, если это может быть расценено как взятка.

- Натали Керрис, пресс-секретарь Apple