Еще свежи в памяти слова Стива Джобса, который объявил все 7-дюймовые планшетные устройства мертворожденными. Маленький экран, площадь которого равна всего 45% площади экрана iPad, существенно снижает удобство работы, а поместить такой гаджет в карман, в отличие от смартфона, нельзя.

Надо сказать, что в последнее время мы наблюдаем появление интереса к 7-дюймовым «таблеткам», примером тому могут служить Galaxy Tab 7.0 Plus и Amazon Kindle Fire – последний предлагается по цене $199, и такое преимущество в глазах многих покупателей уже способно скрасить описанные Джобсом недостатки. AppleInsider.com со ссылкой на слова аналитика Брайана Уайта из фирмы Ticonderoga Securities сообщает, что изучение вопроса с привлечением поставщиков компонентов намекает на возможность выхода в 2012 году недорогого планшета Apple стоимостью 199 долларов. Во втором квартале он составит компанию более продвинутому iPad 3 с четырехъядерным процессором A6 и разрешением экрана 2048×1536 пикселей.

Источник Уайта утверждает, что Apple не пойдет по пути уменьшения диагонали экрана iPad, и низкая стоимость будет достигнута другими способами. Какими именно – не сообщается. Заявление эксперта основываются на информации, полученной от поставщиков компьютерных комплектующих. Девайс якобы будет называться iPad mini, при этом слово «mini» указывает скорее на небольшую цену, а не на уменьшенный размер сенсорного дисплея.

Подобный планшет позволил бы Apple существенно увеличить объемы продаж в развивающихся регионах, а также подогреть интерес к своей продукции на развитых рынках. Впрочем, в случае с мифическим «бюджетным iPhone» подобные ожидания не оправдались, и самым дешевым предложением в ассортименте смартфонов Apple остался iPhone 3GS за $375 без контракта.